A continuación se presentan
algunas ideas sobre el cuento El joven
Goodman Brown del estadounidense Nathaniel Hawthorne, el lector podrá
encontrar un breve resumen de la obra, seguido por una argumentación personal
sobre si el cuento es o no de misterio, posteriormente, una reflexión crítica
sobre el cuento y la relación entre el tema del cuento y la vida real,
finalizando con algunas notas biográficas del autor. Espero que este les sea
útil.
RESUMEN DE LA OBRA
Esta historia se sitúa en el siglo XVII e inicia con un
hombre joven, de creencias puritanas, llamado Goodman Brown que sale de casa
llegada la noche. Su esposa, de nombre Fe, le pide que se quede, sin embargo
Brown se despide y emprende su viaje en dirección a un sombrío bosque. Ya
adentrándose en medio de aquel inhóspito paraje, se encuentra con el Diablo,
quien tiene el aspecto de un hombre maduro y que porta un bastón en forma de
serpiente. Brown se siente culpable de cumplir con esta cita mientras que piensa
en la intachable moral de su familia y cómo las personas más respetables de la
comunidad lo verían al lado de semejante compañía. En esto el Diablo se ríe y
le cuenta su compañero lo bien aceptado que ha sido en la sociedad y
específicamente en su familia.
Más adelante el dúo se encuentra con una anciana, Brown
se esconde para evitar ser reconocido, mientras el Diablo continúa tranquilo
por el camino, platica con la mujer y Brown que observa desde otro lugar
descubre que esta es una bruja, la misma “dama” que le enseñó el catecismo.
Sorprendido y agobiado por el resiente suceso, Brown para en medio del camino,
el Diablo le da un chamizo que previamente había tomado del piso, para que el
joven lo alcance cuando plazca y este se va. Brown piensa en volver a casa,
pero antes de concretar la idea descubre con sorpresa que el pastor y el
diácono de su iglesia se dirigen hacia la misma diabólica reunión a la que lo
habían invitado.
Brown no puede creer todo lo que ve, su único refugio es
su esposa Fe, hasta que se entera que ella también se dirige al bosque, acompañada
por un aquelarre. Estupefacto y desengañado toma el chamizo y avanza velozmente
a través de la jungla, todo cuanto le ha sucedido en esa noche lo ha dejado en
estado de shock. Ulteriormente llega al medio del espeso bosque, donde halla a
muchas personas de su comunidad, tanto mujeres y hombres de intachable
reputación, como chamanes y gente de moral dudosa, pero en aquel lugar todos
juntos, adorando al Rey de los infiernos.
Llegó pues el susodicho y empezó su discurso, en el cual
hizo alusión a las barbaries cometidas por igual entre los “justos” y pecadores
de la sociedad, mientras Brown y una joven, iniciados en esta comunidad
escuchaban. Hablaba el Diablo de las “vírgenes” enterrando sus bebés en el
jardín, de los hombres difundiendo “La palabra de Dios” y posteriormente
hablándole a las mujeres lujuriosamente. Y ordenó el Diablo que los dos
principiantes se miraran, y halló Brown a su esposa en frente.
Entonces llegó el momento de decidir si quedarse al
interior de aquella comunidad o
marcharse, Brown decidió dar un paso al costado e irse, pero nunca supo la
decisión de su esposa, pues despertó en medio del bosque llegada el alba:
¿sería sueño o realidad todo lo anterior? De ello no hay certeza, solo que
Goodman Brown nunca volvió a mirar a sus vecinos y autoridades eclesiales
igual, su esposa constantemente le generaba desconfianza y a la hora de su
muerte no tuvo ni siquiera quien le redactara algo, pues esta fue oscura.
ARGUMENTO PERSONAL SOBRE LA NATURALEZA DEL CUENTO: ¿ES O
NO UN CUENTO DE MISTERIO?
Considero que el cuento no es de misterio, a pesar de que
su contenido ofrece gran cantidad de detalles que así lo demuestran, su
argumento está constituido por temas netamente naturales y contemporáneos, como
lo son la mentira, la hipocresía y la doble moral de la sociedad, no solo en la
época, sino también en el presente, donde se dice algo pero se piensa otra cosa
completamente diferente, por lo general escondida tras una sonrisa.
CRÍTICA PERSONAL SOBRE LA OBRA
Pienso que el cuento permite elaborar un análisis de la
sociedad y de las personas con las que usualmente se comparte tiempo, en las
cuales se ve un modelo a seguir para ulteriormente descubrir con algo de desconsuelo que sus
almas son más negras que las de las personas que calificamos como “malas” y
lleva a la conclusión que al menos estas son honestas con el lado al que
pertenecen.
Llama la atención el nombre del protagonista, pero aún más
el de su esposa: Fe. Cuando Brown sale de casa ella quiere que no lo haga, su
fe intenta persuadirlo de ir a la cita pactada con el Diablo. Él piensa en su
fe mientras camina por el bosque y finalmente la pierde en el aquelarre, al
parecer al mismo tiempo que pierde a su
cónyuge. Su travesía es iniciada al atardecer y se desarrolla durante toda la
noche, lo cual puede ser observado como tinieblas mentales, pues Brown no sabía
con exactitud lo que sucedía en la comunidad donde vivía, sus conocimientos
eran falacias, sin embargo llegado el amanecer, como un nuevo comienzo, una
oscuridad de mentiras guardadas durante toda su vida son contundentemente
iluminadas, aunque este resurgir no implique felicidad para el protagonista.
El viaje lo hizo a su interior, en el halló la verdad, la
maldad que hace parte de la humanidad, homo
homini lupus (el hombre es un lobo para la misma humanidad), sin dejar de
lado el interrogante de si es mejor una dulce y llevadera mentira que una
amarga verdad, teniendo como base la lúgubre vida que Brown llevó, quizá por
saber más de lo que debía.
RELACIÓN ENTRE EL CUENTO Y LA VIDA REAL
El relato tiene cierta similitud con la vida cotidiana,
la historia relata un fragmento de la verdad humana, muestra sin eufemismos la
hipocresía de la sociedad, las mentiras
de las cuales somos partícipes a diario, tanto las que escuchamos, como las que
decimos. La verdad es solo un concepto que engloba todo lo que no somos, puesto
que vivimos permanentemente en medio de versiones falaces de los hechos, nada
es lo que parece. Empero, el hombre en su interior quiere encontrar algo más
allá de lo que ve y en su búsqueda hay, por lo general, desilusiones, momentos
en los que quiere retroceder y finalmente la búsqueda de su identidad lo lleva
a lugares que quizá no creyó o que hubiera preferido no hallar, pero esa es la
constante lucha de la humanidad, que nunca se conforma con lo que se le dice y
siempre desea más.
NOTAS BIOGRÁFICAS DE NATHANIEL HAWTHORNE
- · Nació el 4 de julio de 1804 (Salem- USA)
- · Murió el 19 de mayo de 1864 a los 59 años por cáncer (Plymounth- USA)
- · Considerado figura clave en el desarrollo de la literatura norteamericana en sus inicios.
- · Su apellido era originalmente Hathorne, pero el añadió la “w” para evitar que lo relacionaran con su bisabuelo (quien enjuició varias mujeres por brujería)
- · Se casó en 1842 y tuvo un hijo (Julian) y dos hijas (Una y Rose)
- · Sus obras más conocidas son: La letra escarlata, Cuentos dos veces contados, La casa de los siete tejados, La novela de Blithdale y El fauno de mármol.
